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Ihlara-Tal und Melendiz Fluss

Der Melendiz Fluss (früher Potamus Kapadukus) durchfließt das gesamte 14 Kilometer lange Ihlara-Tal, das früher Peristremma hieß. Der Fluss beginnt im Bezirk Ihlara. In manchen Abschnitten beträgt die Tiefe des Canyons, durch den der Fluss strömt, 120 Meter. Das natürliche und abgeschnittene Ihlara-Tal war eines der wichtigen Zentren der christlichen Religion. Das Ihlara-Tal entwickelte sich während des vierten Jahrhunderts zu einem wichtigen Klosterzentrum. Die vielen Kirchen hier sind mit den ihrer Errichtungszeit typischen Malereien geschmückt. Das Tal wurde wegen seiner natürlichen Formation ab dem vierten Jahrhundert von Mönchen und Priestern als der ideale Ort zur Abkapselung von der Welt genutzt. Die Freskenkirchen im Tal (wie Sümbüllü, Yılanlı, Kokar, Ağaçaltı, Pürenliseki, Eğritaş, Kırkdamaltı, Bahattin Samanlığı und andere) zeigen religiöse Szenen, die die byzantinische Kunst widerspiegeln.

Das Ihlara-Tal ist zudem eine sehr schöne Umgebung für Trekking in der Natur. Man kann 14 Kilometer lang entlang des Flusses im Grünen wandern. Es werden auch Ballonfahrten über das Ihlara-Tal angeboten. Im Tal, das an verschiedenen Stellen zugänglich ist, gibt es Cafés und Restaurant entlang des Wassers, wo sie eine Pause einlegen können.

Aksaray Museum

Das dreistöckige Museum wurde nach einem vielseitigen Kunstverständnis geplant. Es ist von den anatolisch-seldschukischen Gonbats (türkisch Kümbet für Grabturm), den Feenkaminen Kappadokiens und Aksarays inspiriert. Im Abschnitt Archäologische Werke werden Artefakte ab 8500 v. Chr., der Jungsteinzeit, der Kupfersteinzeit, frühe, mittlere und späte Bronzezeit, Eisenzeit, der hellenistischen, römischen, spätrömischen Epochen und der Zeit der anatolischen Seldschuken ausgestellt. Im Abschnitt Münzen können Sie beginnend von der klassischen Zeit bis zu den Osmanen die aus Gold, Silber und Bronze geprägten Münzen sehen. Im Abschnitt Ethnographie sind Gebrauchsgegenstände des Alltags, Festtagskleidung, Schmuck und traditionelle Handkünste aus der Neuzeit ausgestellt. Außerdem werden die Mumien im Museum ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen.

Manastır Tal

Das Manastır Tal erinnert mit dem Fluss, der zwischen den hohen Felsen durchzieht, den Weidenbäumen auf beiden Seiten des Flusses, den bisher entdeckten 28 unterschiedlich großen Kirchen, Kapellen und unterirdischen Städten an ein „kleines Ihlara-Tal“. Die Abgeschiedenheit des Tals bot seinerzeit Geistlichen ein Versteck und Zuflucht, die sich dem Bildnisverbot widersetzten. Ende des 11. Jahrhunderts kam die Region unter die Herrschaft der Türken, womit die hier lebenden Christen die Freiheit erlangten ihre religiösen Rituale frei auszuüben. In diesem Tal, in dessen Klöstern und Kirchen unzählige Menschen Zuflucht fanden, kann man die Spuren der Anfänge klösterlichen Lebens entdecken. Der Theologe Gregorius von Nazians verwandelte dieses Gebiet im 4. Jahrhundert n. Chr. zum Zentrum des Christentums, von wo aus sich die Religion über Anatolien ausbreitete.

Aşıklı Höyük (Tell)

Aşıklı Höyük, die erste Dorfsiedlung Zentralanatoliens, wurde vor 10 500 Jahren gegründet. Die Aşıklı-Gemeinschaft kennzeichnet den Übergang von der wandernden Jäger- und Sammlergemeinschaft zur sesshaften Produktionsgesellschaft. An diesem Ort lebten 30 – 35 Generationen von Mitte des neunten bis Mitte des achten Jahrtausends vor Christus. Die Aşıklı-Gemeinschaft war im Zuge ihrer tausendjährigen Existenz im kappadokischen Raum Vorreiter auf vielen Bereichen, von der Architektur über die Medizin, bis Landwirtschaft und Viehzucht.

Saratlı Kırkgöz Yeraltı Şehri (Unterirdische Stadt Saratlı Kırkgöz)

Die unterirdische Stadt Saratlı Kırkgöz ist ein wichtiger Lebensraum aus der Zeit der Römer. Im Jahre 2001 wurden drei Stockwerke freigelegt, die man heute besichtigen kann. Die unterirdische Stadt mit Toiletten, Bädern, Vorratskammern und insgesamt 40 Wohnräumen hat im Unterschied zu ähnlichen Siedlungen im Raum Kappadokien noch ein Belüftungssystem. Es wird angenommen, dass die Stadt insgesamt aus sieben Stockwerken besteht.

Geheime Brunnen und Zisternen innerhalb der Stadt versorgten die Stadt mit Wasser. Brot wurde gemeinschaftlich gebacken. Beleuchtet wurde die Stadt mit Öl- und Fettlampen. Die Sauerstoffversorgung wurde über Lüftungsschächte gewährleistet.

Aziz Mercurius Yeraltı Şehri (Unterirdische Stadt Aziz Mercurius)

Die zweite unterirdische Stadt im Bezirk Saratlı ist die Aziz Mercurius Yeraltı Şehri. Die Stadt und ihre Kirche wurde um etwa 250 n. Chr., während der Zeit als das Christentum unter Verfolgung stand, als Zuflucht gegründet. Der Heilige Mercurius war ein Soldat, der zwischen 225 - 250 n. Chr. lebte. Er war während des Römischen Reiches im Gebiet Kappadokien geboren. Nach seiner Entlarvung als Christ wurde er ins Exil nach Cäsarea, heute Kayseri, verbannt, wo er getötet wurde. Seinen Leichnam schickte man nach Ägypten.

Drei Stockwerke der siebenstöckigen unterirdischen Stadt sind Besuchern zugänglich. Im Gegensatz zu den normalerweise eher klein gehaltenen Kirchen der unterirdischen Städte, kommt diese Kirche eher einer Kathedrale gleich. In der Kirche wurde eine von Kinder- und Erwachsenengräbern separate Kammer errichtet.

Güzelyurt Gelveri Häuser

Die teilweise in Felsen gehauenen Häuser mit verzierter Vorderfassade aus byzantinischer Zeit sind die schönsten Exemplare der Architektur in Kappadokien. Das erste Siedlungsgebiet in Güzelyurt, sind die Felslokationen in der Umgebung der Heiligen Gregorius Theologos Kirche Die vorderen Bereiche der Häuser wurden zu späteren Zeiten an die in die Felsen gehauenen Räumlichkeiten angebaut. Im 19. und 20. Jh. wurden die Felsenräume zusätzlich zu Wohnbereichen umgebaut. Dank der Gewölbekonstruktion stehen die Güzelyurt-Häuser seit 100 - 200 Jahren bis heute aufrecht.

Selima Kathedrale

Die Ortschaft Selime liegt am Ende des Ihlara-Tals. Beim Verlassen des Tals werden Sie von den Feenkaminen und der Selime-Kathedrale empfangen.

Die Selime-Kathedrale ist ein zweistöckiges Gebäude und die größte Kathedrale Kappadokiens. Ihr Bau wird auf das achte und neunte Jahrhundert datiert. In der Kathedrale gibt es bedeutende Fresken, die die Christi Himmelfahrt und die Heilige Maria darstellen.

Die Klosterfestung Selime Kale Manastırı war ein wichtiges theologisches Bildungszentrum. Außerdem konnten hier laute Gottesdienste abgehalten werden. Die meisten der Räumlichkeiten in den Felsen wurden als Kirchen errichtet und tragen Merkmale der byzantinischen Kunst. Vor allem auffallend ist der als Festung errichtete obere Abschnitt der Kathedrale.

Yılanlı Kirche

Aufgrund ihrer Lage ist die Yılanlı Kirche die meistbesuchte Kirche in der Region. In ihr befinden sich sehr viele religiöse Motive und Fresken. Die Fresken werden auf das neunte bis Mitte 11. bzw. 12. Jahrhundert datiert.

Ağaçaltı Kirche

Die Fresken in der Ağaçaltı (Daniel Pantonassa) Kirche werden auf das 9. bis 11. Jahrhundert datiert. Zutritt ins Gebäude ist heute über die eingestürzte Apsis möglich. Die ursprünglichen Eingänge befinden sich an der südlichen Prothesis des Nordschiffs und der nördlichen Prothesis des nordwestlichen Schiffs.

Sümbüllü Kirche

Die Fresken in der Kirche werden auf das 10. bis 12. Jahrhundert datiert. Auf der Apsiskuppel ist zwischen den Erzengeln Michael und Gabriel die Maria Orans (betende Maria) abgebildet. In der Reihe darunter sind Bischöfe zu sehen. In der Apsis ist die Verheißung der Geburt Jesu und im Nordschiff die Koimesis (Mariä Himmelfahrt) abgebildet. In der Kuppel der Haupthalle ist Christus Pantokrator, an der Südwand das Bild über die Drei Männer im Feuerofen und andere Heilige abgebildet.

Direkli Kirche

Die Direkli Kirche wurde als Tonnengewölbe konstruiert. Unter dem Tonnengewölbe der südlichen Kapelle, unter der Nische an der Südwand, sowie unter dem Boden der Narthizes befinden sich Gräber. Aufgrund der Inschriften auf der Nordseite des Apsis und auf den Ornamenten in der Hauptapsis, sowie den Fresken der gemeinsam herrschenden Kaiser Basileios II. und Konstantin VIII. wird der Bau der Kirche auf 976 – 1025 datiert.

Kırkdamaltı Kirche

Die Kırkdamaltı Kirche ist eine Kirche mit unregelmäßig sechseckigem Grundriss. Die Nischen an den Wänden wurden überwiegend später hinzugefügt, was man an den zerstörten Fresken erkennen kann. Unter dem Fußboden und in den Nischen der Kirche sind Gräber zu sehen. Die Kırdamaltı Kirche, oder auch Aziz Georgios Kirche genannt, hebt sich von allen anderen Kirchen in Kappadokien ab. Der damalige Regent über die Region, Amirarzes Basileios, und seine Frau ließen die Kirche im Namen des Heiligen Georgios errichten. An den Wänden der in den Felsen gehauenen Kirche befinden sich viele Jesus Darstellungen. Auf dem größten der Bilder sind Basileos und seine Gattin Tamara abgebildet, die dem Heiligen Georgios ein Modell der Kirche überreichen. Basileos war ein christlicher Verwalter im Namen der Seldschuken über die Region. Daher ist Basileos auf diesem Bild mit Turban und Kaftan, also muslimisch seldschukischer Kleidung, bekleidet. Dieses Bild eines christlichen Verwalters mit dem türkischem Turban und Kaftan auf der Wand einer Kirche ist ein weiterer Beweis für das Wohlwollen der Türken Christen gegenüber. Die Christen waren dermaßen zufrieden mit der Herrschaft der Seldschuken, dass sie sich sogar in einer ihnen so bedeutenden Kirche mit muslimischem Turban und Kaftan abbilden ließen. Somit nimmt diese Kirche einen bedeutenden Platz in der kappadokischen und türkischen Geschichte ein. Überhaupt kann man das gesamte Ihlara-Tal, in dem Felsenkirche und Moscheen nebeneinander stehen als Tal der Toleranz definieren.

Çanlı Kilise (Glockenkirche)

Die Çanlı Kirche (türkisch für Glockenkirche) ist vorallem wegen der in ihr gefundenen Mumien bekannt und ist zugleich ein wichtiges Religionszentrum.

Bei den Ausgrabungen wurden Kupfermünzen, Bleigefässe, Bruchstücke von gläsernen Armreifen, Metallohrringe, Ringe, schriftliche Dokumente, Mumien und Mumienteile zutage gefördert. Das Innere der Çanlı Kirche ist mit Fresken verziert, die Jesus und seine Jünger darstellen. Die Kirche ist umgeben von in Felsen gehauenen unterschiedlich großen Wohnungen, die vermutlich zwischen dem 10. Und 14. Jahrhundert erbaut wurden.

Karagedik Kirche

Die Fresken im Gebäude wurden vermutlich zwischen dem 10. und 11. Jahrhundert erstellt. Die architektonischen Eigenschaften deuten eher auf die Byzantinische Ära hin.. Die meisten der Fresken, die in früheren Dokumentationen veröffentlicht wurden, gibt es heute nicht mehr.

Ala Kirche

Die Felskirche Ala befindet sich nördlich des Dorfes Belisırma und am Osthang des Tals. Sie wurde nach Ende der Verfolgungszeit des Christentums gebaut. Im oberen Teil der Fassade befinden sich Bilder der Apostel und Heiligen. Die Fresken wurden vermutlich Ende des 10. oder Anfang des 11. Jahrhunderts erstellt. Die Kirche zeichnet sich durch ihre unzähligen religiösen Motive und Heiligenbilder aus.

Bezirhane

Die Höhlenkirche Bezirhane wurde neben die Ala Kirche in die Felsen gehauen. Sie ist durch einen gewölbten Eingang zu erreichen. Innerhalb der Bezirhane Kirche befindet sich eine aus Holzmaterialen errichtete Ölpressanlage (daher der Name Bezirhane), in denen ein Kraut namens Izgın (Senfrauke) gepresst wurde, das man als Beleuchtungsmittel in den Felsenhäusern und unterirdischen Städten verwendete.

Paşa Hamamı

Der Paşa Hamamı (Pascha Hamam) ist das einzige Badehaus im Zentrum von Aksaray, das bis erhalten ist und immer noch genutzt wird. Er besteht aus einem Bereich für Frauen und einem separaten für Männer. Der Hamam wurde aus geschnittenem Stein gebaut und hat zwei kleine und vier große, insgesamt sechs Kuppeln. Der typisch osmanische Bau mit quadratischem Grundriss besteht aus sechs Räumen.

Somuncu Baba Türbesi ve Külliyesi (Grabstätte und Komplex)

Somuncu Baba war einer der führenden Gelehrten und Velis (Gottesfreund) zur Zeit der Anfänge des Osmanischen Reiches in Anatolien. Der als Somuncu Baba bekannte Gelehrte, Scheich Hamid-i Veli, wurde 1349 in Kayseri geboren und erlangte hohe Grande in der Mystik und islamischen Lehren. Auf dem Weg zurück von seiner Pilgerreise kam Somuncu Baba in die Stadt Aksaray (damals Şehri Süleha), wo er sich bis zu seinem Tod im Jahre 1412 mit den Lehren des Islam beschäftigte. Sein Grab befindet sich auf dem Ervah-Friedhof in Aksaray Das unmittelbar neben seiner Grabstätte, Somuncu Baba Türbesi, errichtete Somuncu Baba Kulturzentrum ist eine für den Religionstourismus konzipierte öffentliche Stätte. Die Moschee mit holzüberdachtem Porticus für 800 Leute, die den Moscheen der Seldschuken und frühen Osmanen ähnelt, kleine Geschäftsläden und eine Bäckerei vermitteln den Besuchern das Gefühl in der Zeit des Somuncu Baba zu sein.

Darü’l Ervah

Auf dem Ervah-Friedhof in Aksaray, befinden sich die letzten Ruhestätten von mehr als sieben tausend Heiligen und könnte als das wahre Zentrum Aksarays bezeichnet werden. Das Wort „Ervah“ bedeutet wörtlich „Seelen“. Die wichtigsten Informationen über den Ervah-Friedhof erhalten wir aus dem Reisebericht des Evliya Çelebi. Der älteste Grabstein auf dem Friedhof ist mit 1250 datiert.

Güvercinkayası (Taubenfelsen)

Güvercinkayası wirft Licht auf eine siebentausend Jahre Geschichte Anatoliens. Die uralte Siedlung, die vermutlich zwischen 5200 – 4750 v. Chr. errichtet wurde, befindet sich heute auf einem Felshügel inmitten des Stausees, Mamasın Baraj Gölü. Die Siedlung befindet sich am Kreuzungspunkt früherer Migrationsrouten. Güvercinkaya, eine Festungsstadt aus der mittleren Kupferzeit, ist eines der bekannten ältesten Festungsstädte in Anatolien. Als eine der ersten strukturierten Dorfsiedlungen der Geschichte liefert Güvercinkaya wichtige Informationen über die weitere Entwicklung späterer Städte in Anatolien. Die bei Ausgrabungen entdeckten Stempel und Töpferwaren weisen auch auf Handelsbeziehungen zu entfernten Regionen hin, insbesondere zu Ostanatolien und Nordmesopotamien.

Acemhöyük (Tell)

Bereits Akkadische und Hethitische Tafelinschriften erwähnen die bronzezeitliche assyrische Stadt Purušḫattum (oder auch Purušḫanda). Heute weiß man aus Überresten dieses Siedlungshügels, dass sie vor viertausend Jahren eine der bedeutendsten Erzminen Anatoliens war.

Acemhöyük ist einer der größten Siedlungshügel (Tell) in Anatolien. Bei den Ausgrabungen wurden im Hügel mindestens 12 Schichten der alten Bronze- und assyrischen Handelskolonien festgestellt. Die Siedlung begann sich ab 2500 v. Chr. immer weiter zu entwickeln und erlebte ihre Blütezeit während der assyrischen Handelskolonien. Im 18. Jahrhundert v. Chr. wurde die Stadt bei einem Brand aus unbekannten Gründen vollständig zerstört. Danach wurde die Siedlung noch weitere zweimal von den Überlebenden wiederaufgebaut, bis sie dann schließlich im 17. Jahrhundert v. Chr. vollständig aufgegeben wurde. Nach einer sehr langen Zeit konzentrierten sich ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. erneut Siedlungen an den West- und Südhügeln der Siedlung, die bis zum Anfang der Römerzeit bestanden.

Musular Höyük (Tell)

Eines der ältesten Siedlungen in Aksaray ist der Musular Höyük auf der Westseite des Melendiz Flusses. Die erste Ansiedelung fand etwa vor 8000 Jahren statt. Bislang wurden zwei Hauptepochen festgestellt Eine davon ist die in der prähistorischen Terminologie als „Präkeramisches Neolithikum“ bezeichnete Jungsteinzeit, in der noch keine Tongefäße hergestellt wurden. Die nachfolgende Siedlungsepoche ist aus dem „Keramischen Neolithikum“. Die Siedler des Keramischen Neolithikums ebneten die früheren Siedlungsreste ein, deckten sie mit einer gelblichen Lehmschicht ab, auf der sie ihre eigenen Gebäude errichteten.

Erdoğdu Yeraltı Şehri (Unterirdische Stadt Erdoğdu)

Nach dem man die unterirdische Stadt durch den Höhleneingang betritt steht man vor vier Kammern. Insgesamt sind 40 solcher separater Kammern verzeichnet, die man jedoch wegen Einsturzgefahr nicht alle betreten kann.

Antik Nora Şehri (Antike Stadt Nora)

Die antike Stadt Nora liegt innerhalb der Stadtgrenze Helvadere im Zentrum der Provinz. Am Fuße des Hasandağı Berges und auf der Königs-Straße befinden sich antike Stadtruinen aus römischer und byzantinischer Zeit. Während dieser Zeit wurden 5000 zivile Wohnbauten errichtet, womit die Antike Stadt Nora zur bevölkerungsreichsten Stadt des 5. und 6. Jahrhunderts wurde. Diese Stadt ist eine der größten und am besten erhaltenen Ruinen Kappadokiens. Neben den Wohnbauten wurden in der auf 200 Hektar errichteten antike Stadt noch 32 Kirchengebäude, die zum Teil eingestürzt sind, und 20 Zisternen gefunden.

Eğri Minare bzw. Kızıl Minare (das schiefe bzw. rote Minarett)

Das Schiefe Minarett, Eğri Minare, ist eines der wichtigsten historischen Denkmäler aus der Zeit der Seldschuken und erinnert an den weltberühmten Schiefen Turm von Pisa. Das Minarett befindet sich im Stadtzentrum von Aksaray auf der Straße nach Nevşehir. Das Minarett hat eine Neigung von 3° 11', weshalb es das „Schiefe Minarett“ und wegen der roten Ziegel auch „rotes Minarett“ (Kızıl Minare) genannt wird. Das Eğri Minare ist ein seldschukisches Bauwerk und wird auf 1221 – 1236 datiert. Das Minarett mit einem Scheref (Balkon) ist 30,5 Meter hoch hat 92 Stufen. Die Frage, ob das Minarett bereits schief gebaut wurde oder ob es sich mit der Zeit neigte, ist immer noch nicht eindeutig geklärt. Es wird generell angenommen, dass es von seinem Baumeister schief gebaut wurde.

Ulu Camii bzw. Karamanoğlu Mehmed Bey Camii (Moschee)

Die Ulu Camii (Große Moschee) ist eines der schönsten Exemplare seldschukischer Architektur, und wurde vom anatolisch-seldschukischen Herrscher Rükneddin Mesud (1116 - 1155) erbaut. Die während der Zeit der Beylik von Karaman ausgeweitete und restaurierte Moschee, wird auch „Karamanoğlu Mehmet Bey Moschee“ genannt.

Jede Ecke der Großen Moschee ist ein Meisterwerk der Steinmetzkunst. Und auch der Minbar (Kanzel) ist ein einzigartiges Musterbeispiel seldschukischer Holzschnitzkunst. Der Minbar aus Ebenholz in Kuntekari-Technik ist eine der ältesten Minbars der anatolischen Seldschuken.